AUSTRALIA - Western Australia

Western Australia -All'estremo Far West dell'Australia, dove l'estuario del fiume Swan si protende nell'Oceano Indiano, c'è un buon clima mitigato dalle brezze marine, bei paesaggi e un approdo perfetto per costruirci il porto di Freemantle e la città di Perth.
Nel Western Australia, lo stato più solitario, più staccato dal resto del continente -a Sydney dicono che sia anche il più arretrato, ma almeno economicamente non lo è di certo- ci sono i diamanti del Kimberley, il ferro dell'inesauribile Mount Newman, il 'miglio d'oro' di Kalgoorlie, le piattaforme petrolifere, e poi ancora le immense fattorie dove pascolano mandrie da centinaia di migliaia di capi.

Le statistiche dicono che qui, mediamente, la gente è più ricca e felice che nel resto d'Australia. Nel suo flemmatico stile inglese la capitale Perth è tranquillamente innovatrice, tra le metropoli del paese quella più preparata ad affrontare il futuro, grazie anche alla posizione privilegiata, di fronte alle nuove potenze economiche asiatiche. La città è fatta di pochi grattacieli, di un paio di strade commerciali e turistiche e poi di un'enorme periferia che conta ben 27 zone residenziali; la zona centrale è fiancheggiata da un fiume pieno di barche a vela e dalle boscaglie del King's Park, e vi spicca il complesso di negozi in stile tudor di London Court.

Da Perth sono facilmente raggiungibili le spiagge oceaniche più frequentate (Cottesloe, Swanbourne, Scarborough, Trigg Island e Freemantle), ma sono a portata di mano anche le foche e i pescecani dell'Atlantis Marine World, e l'isola sabbiosa di Rottnest, d'estate il soggiorno preferito dai giovani australiani. A sud di Perth si visitano le rigogliose foreste, le località balneari di Bunbury e Busselton, le famose spiagge da surf di Yallingup, la stupenda baia di Albany e la singolare Wave Rock, l'imponente e celebre roccia a forma di onda marina. 100 chilometri più su di Geraldton, troviamo le spettacolari gole, gli animali e le spiagge del Parco di Kalbarry; il luogo è turistico (con i motel e i surfisti), ma comunque delizioso e pressoché incontaminato.

La vasta zona desertica tra il deserto di Gibson e la costa è invece quanto di più sperduto l'Australia possa offrire; più a nord, vicino a Broome, c'è la grande spiaggia di Cable Beach (lunga ben 30 km) famosa in tutto il paese; nei dintorni solo un paio di motel e di ristoranti e un ostello sempre pieno di giovani d'ogni parte del mondo. Oltre Broome ci sono altri 1.000 chilometri di costa, il Western Australia più spettacolare, selvaggio e inaccessibile, ricco di golfi, paludi e miriadi d'isolette. Ma anche la magnifica zona montagnosa del Kimberley, con le spettacolari gole del fiume Fitzroy, e la straordinaria Gibb River Road, la pista che congiunge Derby e Wyndham. Sulle carte stradali della regione c'è scritto: quattro ruote motrici obbligatorie.