BARCELLONA - Mare Andaluso

Mare Andaluso - Si sfocia finalmente sul mare ad Almerìa; da qui comincia la Costa del Sol, dove sorgono i luoghi più turisticizzati dell'intera Andalusia: Torremolinos e Marbella, regno del jet-set. Malaga, porto sul Mediterraneo e città tra le più popolose della Spagna meridionale, trae origine da un antichissimo insediamento fenicio; nel cuore del centro storico si eleva imponente la sagoma della cattedrale; nel rione di El Palo si trovano le basse case dei pescatori, le osterie del pesce e le spiaggette artificiali; nel Museo Provinciale, insieme ad altre opere di minore importanza, sono conservate diverse tele di Picasso, nato proprio a Malaga. Ed ecco le mitiche colonne d'Ercole, porta del Mediterraneo, con la rocca fortificata di Gibilterra, appartenente agli Inglesi fin dal 1704. Oltre lo stretto sono visibili le coste dell'Africa e l'abitato di Ceuta (che è territorio spagnolo), raggiungibile velocemente in aliscafo. Chi non vuole imbarcarsi per il Marocco prosegue a ovest per Algeciras e Tarifa, dove comincia la Costa de la Luz, il litorale andaluso che si affaccia sull'oceano Atlantico e che arriva fino al confine col Portogallo; le regione è ricca di luoghi storici, come la grande città romana di Belonia (distrutta dai Vandali), la località di Guadalete (luogo della cruenta battaglia che nel 711 aprì l'Europa all'invasione araba), Capo Trafalgar (dove Horatio Nelson trovò la gloria e la morte, sconfiggendo la flotta napoleonica in una celebre battaglia navale) e il santuario del Rocio, meta di affollati pellegrinaggi mariani.

Cadice - La bella città di Cadice si dice sia stata fondata da Ercole; in posizione strategica sulla sua piccola penisola, per secoli fu base di partenza per i coraggiosi navigatori diretti verso il Baltico, le coste africane o i Caraibi. Qualche chilometro all'interno, troviamo le cittadine di Jerez e Arcos de la Frontera, arroccate tra bei paesaggi sul fiume Guadalete. Tornati sulla costa, oltre la foce del Guadalquivir, il Parco Nazionale di Doñana, la più vasta area in Europa non percorsa da strade, è un'oasi naturalistica selvaggia e affascinante. Poco oltre il piccolo porto (oggi insabbiato) di Palos, da cui partì l'avventurosa epopea del Nuovo Mondo, Huelva è l'ultima località spagnola prima di sconfinare nell'Algarve portoghese; da vedere le belle spiagge di Punta Umbria e il monastero gotico della Rabida, dove per un certo periodo Cristoforo Colombo trovò ospitalità.

Sivilia - In ultimo, Siviglia, principale centro economico e culturale dell'Andalusia, conclude il nostro tour. Se il grande Expo del 1992 ha contribuito a rinnovarne il fascino, la città vecchia (dal carattere spiccatamente moresco), la maestosa Cattedrale (con la celebre Torre della Giralda), l'Alcazar arabo, la splendida Plaza de Toros de la Maestranza (tra le meglio conservate dell'intera Spagna) conservano e anzi sintetizzano il fascino della migliore tradizione ispanica.

La zona pedonale di calle de las Sierpes, i vicoli popolari del quartiere Santa Cruz, i locali del flamenco di calle Salado, i bar all'aperto del Recinto Ferial: tutto congiura per trattenere il visitatore più di un giorno. Così come le splendide celebrazioni primaverili che, anche da sole, valgono veramente un viaggio: le processioni religiose della Settimana Santa, del Corpus Domini, e la vorticosa Feria de Abril.