CINA - Guanzhou

Guanzhou - È la più grande città della Cina meridionale e si trova sulla sponda settentrionale del grande Fiume delle Perle.
Canton oggi, condizionata dalla vicina Hong Kong, mostra palazzi, grattacieli, fast-food, locali giovani.
Ma esistono a Canton molti edifici e monumenti religiosi di elevato valore artistico. Il tempio di Guanxiao fu ricostruito nel XV secolo dopo un'infinita serie di devastazioni; tra le pagode del complesso, le due più antiche risalgono addirittura a mille anni fa.
Il tempio dei Sei Alberi di Baniano (Liurong Si) è dominato dalla Pagoda dei Fiori, alta 50 metri; i turisti salgono spesso fino al nono piano a godersi una vista mozzafiato della città.

Il tempio di Hualin fu fondato da monaci buddhisti nel lontano V secolo d.C.; tra le 500 e più statue che ne adornano l'interno ce n'è una che pare raffiguri Marco Polo. Molto più recente è invece Chen Jia Ci, il tempio degli antenati della importante famiglia Chen: completato alla fine del XIX secolo, è decorato con meravigliosi intarsi lignei e con statue di terracotta.
Allo stesso periodo risale la costruzione di ville, banche e chiese occidentali sull'isola di Shamian; posta nel tratto di fiume che attraversa il centro di Canton, l'isola venne vietata ai cinesi e presa in concessione dagli stranieri. Oggi, dopo le trascuratezze del periodo della rivoluzione culturale e i danni provocati dall'umido clima tropicale, l'isola e i suoi edifici hanno assunto un volto malinconico di decadente bellezza. Da vedere, anche il parco di Yuexiu, con la vecchia torre d'avvistamento sul mare (all'interno il Museo Municipale) e il Giardino delle Orchidee ai piedi della collina, e nella zona nord-orientale della città il vastissimo Giardino Botanico.