FINLANDIA - Itinerari

Itinerari - Il vero spirito della Finlandia, secondo molti, non va ricercato a Helsinki ma nelle terre più autentiche, lontane dalla capitale, dove più profondo è il silenzio e più semplice il modo di vivere.
Nella solitudine dei villaggi del nord, sulle rive dell'Inari (il lago sacro ai lapponi), nel labirinto di laghi e isolotti, nelle calde case in legno.
La Finlandia ha migliaia di chilometri di coste, dai pressi di S. Pietroburgo fino al golfo di Botnia e al circolo polare artico; 187mila laghi, collegati tra loro da fiumi e canali. Circa un terzo del territorio finnico è oltre il Circolo Polare Artico, per questo la differenza di clima fra nord e sud del paese è notevole.La Lapponia è un' immensa area selvaggia in cui spiccano isolati 'tunturi'; cime montuose che non vanno oltre i 600 metri di altezza: qui l'inverno dura da ottobre a maggio, e in estate il sole per due mesi non cala mai completamente.

Porvoo è un'antica cittadina con una bella cattedrale del '400.Espoo, sul golfo di Finlandia, propone alcune opere architettoniche moderne più visitate: il politecnico di Otaniemi, il complesso di Dipoli e la città-giardino di Tapiola.
Un po' più a nord si trova Lahti, stazione di sport invernali; da vedere le recenti opere architettoniche (soprattutto la Chiesa della Croce, di Alvar Aal-to) e in agosto il festival di musica organistica.
A est: verso la russia, si estende la regione lacustre di Saimaa, un susseguirsi unico di laghi e isole dove si può andare in barca a vela, pescare nella tranquillità più assoluta o anche assistere a popolari avvenimenti sportivi (gare di canoe, windsurf, yachting). Base turistica d'appoggio nella zona è la cittadina di Savonlinna, celebre per il magnifico paesaggio e per il castello Olavinlinna, costruito nel 1475 per difendere l'antico confine svedese dalle incursioni slave e ora sede del Festival Operistico estivo.
A pochi chilometri si trova Kerimäk, conosciuta per la più grande chiesa in legno del mondo.

Jyväskylä, la città dell'achitetto Alvar Aalto, ospita in agosto il rally dei mille laghi 'Neste Rally". Poco più su, Kuopio è sede di un museo unico in occidente, con un'importante collezione di icone ortodosse.Verso la costa e il golfo di Botnia; a metà strada troviamo Tampere, seconda città della Finlandia: qui vediamo le caratteristiche case in legno del vecchio quartiere di Pispala, la chiesa neobizantina e quella ben più moderna di Kaleva. Si torna ad affacciarsi sul mare a Turku, antica capitale finnica e culla della sua storia, sede del primo vescovato e della prima università. Da non perdere il castello medievale di Turku, il museo all'aperto Luostarinmäki e le isole dell'antistante arcipelago.
Salendo a nord lungo costa occidentale, si giunge a Rauma: qui le strade centrali sono pavimentate a blocchi di granito e tante case del centro costruite in legno, alcune d'aspetto modesto come le isbe russe, altre imponenti e decoratissime.

Poi si giunge alla zona chiamata Ostrobotnia Settentrionale; dopo i paesi di Raahe (con il suggestivo museo del mare), Liminka e Kalajoki (noti per le tradizioni pescherecce) eccoci a Oulu, la più grande città del nord. Da non perdere il centro scienze Tietomaa, il museo all'aperto di Turkansaari, il parco pubblico sul fiume Oulujoki e i bastioni di un castello del `700.
Ancora più a nord, andando verso il confine con la Svezia, si incontrano la pregevole chiesa in legno di Haukipudas e l'importante porto di Kemi, dove, ogni inverno, viene costruito il famoso castello di neve.

Entriamo ora decisamente verso l'interno della Finlandia per esplorare le importanti province turistiche di Kainuu (più a sud) e di Koillismaa; qui il paesaggio è caratterizzato da grandi foreste che si estendono fin oltre il confine russo, e la cultura locale è profondamente influenzata dalla chiesa ortodossa; i principali centri turistici sono Kajaani e Kuusamo (quest'ultimo all'estremità meridionale della regione lappone).