GERMANIA - Germania dell'ovest

Germania dell'ovest - La parte della Germania che si affaccia verso la Francia, il Belgio e l'Olanda, si compone dei Länder della Renania-Palatinato, del Nord Reno-Westfalia e della più centrale regione dell'Assia.
Situata alla confluenza con il Meno, Magonza (Mainz) (in foto) è un'altra tipica e placida città renana; più del bel duomo romanico, della gotica St. Stephan e del castello di Kurfurstliches, vanta di sé i natali dati all'uomo che rese possibile per la stampa sviluppi inimmaginabili: Johannes Gutemberg. Di lui resta un bel museo.
A Coblenza (Koblenz) il Reno s'incrocia con la Mosella. Da vedere, nel triangolo storico, la romanica St. Kastor, e, sulla collina oltre il fiume, il fortificatissimo Ehrenbreitstein arcivescovile. Le tracce che i romani lasciarono nella regione sono assai visibili specie a Treviri (Trier) la più antica città tedesca. A dispetto della sua storia turbolenta, il luogo custodisce alcune delle meglio conservate antichità classiche del nord Europa. A pochi chilometri dal capoluogo Bonn, la venerabile città imperiale di Aquisgrana (Aachen).

Basta una visita di un giorno per dare un'occhiata soddisfacente al piccolo centro storico, ai palazzi barocchi, alle fontane, alle terme, alla Pfalzkapelle di Carlo Magno, che è oggi il cuore dello straordinario Duomo, al trono imperiale, alla stanza del tesoro, alle case medievali del Rathaus, alle eccellenti collezioni di sculture antiche del museo Suermondt-Ludwig. Per quanto assai poco conosciuta dagli italiani, appena più a nord, Colonia (Köln) è senza ombra di dubbio una delle più illustri città dell'intera Germania. Fondata sul Reno dai romani nel 33 d.C., nel medio evo fu uno dei massimi centri di pellegrinaggio e di commercio in Europa. Oggi è la capitale tedesca di radio e TV e una delle capitali della birra; il suo celebre Duomo è il singolo monumento più visitato nel paese, il suo insieme di rovine romane e medievali è senza rivali, i suoi musei sono superati solo da quelli di Berlino e Monaco e l'annuale Carnevale è uno dei principali eventi popolari del continente.

L'Assia occupa il cuore geografico del paese. Oggi è uno dei Länder più prosperi; il dinamismo all'americana di Francoforte dà all'intera regione solidissime basi economiche. La città, una moderna e ben organizzata metropoli internazionale, è il centro dei sistemi vitali dell'intero paese. Gran parte del centro può comodamente essere visitato a piedi.Il vasto centro storico di Francoforte fu devastato da due bombardamenti aerei nel 1944; in seguito furono ricostruiti solo gli edifici più importanti, mentre altrove si edificarono costruzioni più moderne; tale contrasto è perfettamente visibile tra il Romerberg con il Rathaus, la Kaisersaal e la gotica Nikolaikirche, e le linee avveniristiche del Kultur-Schirn, frequentatissimo spazio pubblico con sale da esposizione e caffè. Altre visite possono riguardare la bella chiesa di S. Bartolomeo, la casa di Goethe, le sale dell'eccellente Museo Storico, quelle della frenetica Borsa, o anche le vetrine della Grosse Bockenheimer Strasse. A Sachsenhausen, sulla riva meridionale del Meno, si va per visitare i musei della cosiddetta Museumsufer: quello splendido di arte applicata (Kunsthandwerk) e quello della pittura (Stadel).