GRECIA - Cucina tipica

La Grecia è stata una delle prime terre in cui si impararono a mescolare diversi ingredienti e spezie, così da rendere le vivande saporose e grate al palato. Il fatto è stato riconosciuto dagli archeologi e dagli storici greci e stranieri.E' in Grecia che sono apparsi i primi cuochi di mestiere generosamente retribuiti dai ricchi presso cui prestavano i loro servizi. Col passare del tempo il mestiere guadagnava in reputazione e veniva considerato con la massima stima. Numerosi professionisti in materia si fecero in quei tempi una brillante fama e gli antichi greci li stimavano quanto i saggi.

Tra i Greci ed i Romani v'era un contrasto palese. Quando questi ultimi presero contatto con i Greci il loro modo di vivere cambiò totalmente non appena poterono apprezzare i costumi ellenici. Inviarono in Italia dei cuochi greci e così i patrizi romani introdussero nelle loro case la cucina originale greca. I ricchi patrizi facevano a gara soprattutto per riuscire ad ottenere i servizi dei cuochi delle città greche della Sicilia e delle colonie greche.

La maggior parte delle ricerche mediche e dietologiche su scala mondiale rivelano che la cucina cretese costituisce qualitativamente il maggior esempio di alimentazione mediterranea. Gli abitanti di Creta, è stato verificato, hanno il più basso tasso di mortalità su scala mondiale per patologie cardiologiche e cancerogene: il segreto è che si alimentano con i prodotti genuini della loro terra (verdure, legumi, frutta, erbe e piante delle loro montagne come il timo e il basilico, vino dai propri vigneti ecc.).

La cucina ellenica è un reale caleidoscopio di pasti, ricette e tradizioni, con numerosi aspetti che si rispecchiano nelle diverse zone del Paese. Il modo di cucinare delle varie regioni elleniche, ripetuto nei secoli, di luogo in luogo, di casa in casa e da ristorante a ristorante, ha contribuito a creare la CUCINA TRADIZIONALE ELLENICA. In questo modello generale di Cucina Tradizionale Ellenica, gli abitanti delle province elleniche hanno messo la propria passione, i gusti particolari creando così le CUCINE TRADIZIONALI LOCALI.

Come è comprensibile, alla formazione della cucina locale hanno un ruolo fondamentale le abitudini locali, come pure la ricchezza naturale di ogni zona, il clima ma anche le incidenze assimilate da altri popoli e tradizioni. La cucina ellenica è stata influenzata direttamente da quella turca, e ciò è evidente nei piatti di antipasti come lo 'tzatziki', il 'souvlaki' e il 'mussaka', ma anche da quella veneziana, in particolare nelle isole dello Ionio. L'olio ellenico ha un alto valore nutrizionale e costituisce la base della cucina ellenica, infatti tutti i derivati dell'ulivo vengono usati per intero.

Nella tavola ellenica, è caratteristica la varietà di piatti, dove nessuno di essi monopolizza il sapore ma tutti costituiscono un appetitoso insieme di gusti. Gli antipasti 'mezedes' (piccoli piatti con assaggi vari) sono tanti e schierati sul tavolo costituiscono un multicolore di sorprese e degustazioni.

Le stupende verdure, i legumi - fave, il freschissimo pesce, la frutta succosa, la carne di altissima qualità, i formaggi – la maggior parte dei quali è 'denominazione di origine protetta' (es.xinomizìthra, formaèlla, metsovone), il cremoso e saporito yogurt ed infine l'aromatico miele di timo e di fiori, sono tutti prodotti della terra ellenica.

I piatti e i sapori della cucina ellenica sono sempre accompagnati dallo squisito pane ('choriàtiko' – paesano lievitato). Negli anni precedenti ma anche oggi, in alcune province la lievitazione del pane, una sacra procedura, avveniva in modo programmato una volta la settimana con grande attenzione e riguardo.

In molti paesini e villaggi il pane viene cotto a legna in forni in muratura, assieme a biscotti all'olio 'ladokouloura', ciambelle 'kouloura', pizzette al formaggio 'tyropittes' e pizzette al miele, alla cannella e noce di garofano.

Un altro grande protagonista della tavola ellenica è la bevanda sacra del dio Dioniso, il vino ('krasì'). I vigneti vengono coltivati ovunque sul territorio e i vini prodotti in Grecia sono considerati tra i migliori al mondo.

Per quanto concerne i dolci, il classico dolce offerto nei paesi e le città è il tradizionale dolce al cucchiaio ('glikò koutalioù'), ma anche i dolciumi sciroppati a base di frutta secca (noci, nocciole, mandorle, pistacchi) e miele.