IRLANDA - Il Sud

Il Sud - Le contee di Cork e Kerry sono da sempre le prime destinazioni di un tour dell'Irlanda. I paesaggi sono straordinari, colline di granito, laghi, bassi cespugli di rododendro e muretti di pietra a secco, fino a giungere alla costa meridionale, frastagliata e a picco sul mare. Cork è la seconda città d'Irlanda per dimensioni.

Nel centro storico meritano l'attenzione del turista la chiesa protestante di St. Peter, e il Cork Public Museum. Poco fuori dal centro abitato si giunge alla più importante testimonianza medioevale della città: la Red Abbey Tower, del XIV secolo. A soli 8 chilometri il Blarney Castle, una fortezza del `400, fra tutte le pietre di cui è fatto, ne serba una davvero sorprendente: la Blarney Stone. Lord Blarney era così abile nell'eludere con la sua parlantina le richieste fiscali della Regina, che Elisabetta I, sasperata, gli riconobbe di essere invincibile nell'arte di non rispondere. Si dice che chi baci la pietra acquisti 'il privilegio di mentire per sette anni'. Killarney è il punto di partenza per il Ring of Kerry, ma può vantare essa stessa panorami mozzafiato di cui è possibile godere: delle vallate circostanti, dei laghi Lough Lane, Muckross Lake e Lough Gitane, e della più alta cima irlandese, il McGillicuddy's Reek's.

Di qui si parte alla scoperta della regione in assoluto più amata dai turisti. Il Ring of Kerry è un famoso anello panoramico che compie il giro della penisola di Iveragh. Sono meravigliosi i paesaggi costieri, i borghi di Parknasilla, Castlecove, Caherdaniel e Waterville, e la vegetazione, che cresce rigogliosa (specialmente a Valentia Island, fitta di boschetti di gelso e piante subtropicali), grazie alla Corrente del Golfo. Tutta la costa è un paradiso per i pescatori. Di fronte, è degna di un'escursione anche la penisola di Dinge.