MAROCCO - Le città imperiali

Le città imperiali - Le quattro città imperiali, a turno capitali del regno in una certa epoca, testimoniano, nella loro diversità, la storia secolare del Marocco attraverso magnifiche costruzioni, giardini e fortificazioni.Rabat - Attuale capitale, Rabat, città antica ma con una grande voglia di modernità: le ampie piazze del centro e le vie dedicate a Mohamed V o Hassan II sono piene di traffico e di gente.
Dalla Kasbah degli Oudaia vediamo il mercato dei fiori, la medina affacciata sul mare, e in lontananza l'antica città pirata di Salè. Da vedere, la grandiosa torre Hassan e il palazzo reale, magnifico per dimensioni, bellezza di forme e decorazioni.

Meknès - Circondata da 45 chilometri di mura, Meknès è, la città imperiale più somigliante a una fortezza.
Oltre alle colossali porte di Bab Nouar e Bab Mansour che hanno fatto da sfondo alle avventure di Indiana Jones, meritano una visita il mausoleo di Moulay Ismail, il Museo Dar Jamai e Meknès, città berbera, è nota per i suoi tappeti e nel suq (mercato), oltre a mille spezie diverse, è il forte odore delle tinture a dominare la scena.
Appena fuori Meknès (sulla strada per Fès) si sosta alle rovine di Volubilis, antica città romana.
Sulla splendida catena montuosa del Rif esiste un piccolo mondo a parte abitato da contadini berberi che per millenni hanno avuto pochissimi contatti con la gente delle pianure mentre negli anni '70, passavano carovane di hippies e gioventù varia che venivano a godersi l'hashish libero e a buon mercato di questa zona.
Dai graziosi villaggi e dai superbi panorami montani, oltre Ketama si torna a scendere verso la pianura, per raggiungere Taounate e poi a un'altra città imperiale: Fès, la più bella e antica.
Fès, fondata nell'808, è stata per secoli il principale centro culturale e commerciale dell'intero Maghreb, arricchita dalle varie dinastie di sultani con moschee, giardini e palazzi. Oggi è rimasta una lunga lista di bei monumenti (il palazzo di Dar el Makhzen, le moschee di El Azhar e di El Qaraouiyyin, il fiabesco Jardin du Boujeloud, ecc.), l'ammirevole maestosità della migliore architettura araba, e soprattutto una medina che è uno spettacolare museo vivente: un museo vivo e perfetto, con i profumi, i rumori e gli odori di un quartiere medievale, miracolosamente in attività alla fine del XX secolo.

Marrakech(in foto) - Prima ancora di varcare le lunghe mura del XII secolo, la città si preannuncia incredibilmente rumorosa e disordinata. Nonostante ciò, Marrakech, va visitata.
Mito dell'Islam, centro della cultura e del folklore arabo, ha bei minareti svettanti sulle case basse e rosse ai piedi delle Montagne Azzurre.
Marrakech è da sempre un grande centro dell'artigianato, vive del commercio frenetico dei mercanti, nel suq, in mezzo a una gran varietà di aromi e colori. Tutto ciò che si vende non ha un prezzo già stabilito ma per quanto cerchiate di essere ferrei nella contrattazione, alla fine pagherete ciò che secondo il commerciante è il giusto prezzo.
L'artigianato marocchino è comunque ricchissimo: utensili, gioielli, teiere, pugnali, tappeti, indumenti e copricapi tipici, pietre dure semilavorate, spezie e antichi prodotti di bellezza (henné, kajal). Se il cuore autentico di Marrakech pulsa nei laboriosissimi vicoli secondari, il cuore turistico è invece la straordinaria piazza Djemaa-el-Fna: da qui parte la ragnatela dei mercati, questo è il punto di ritrovo di giovani e commercianti, di tradizione e modernità.
L'immensa piazza è una gran corte dei miracoli dove ferve una vita frenetica; trovatevi un tavolo sulla terrazza di uno dei tanti bar e godetevi il colpo d'occhio e lo spettacolo di acrobati, incantatori di serpenti, suonatori, danzatori e cavadenti.

Casablanca - Casablanca è una pulsante capitale economica del paese. Grandi palazzi moderni, sedi di società, alberghi e larghe arterie a più corsie caratterizzano il nuovo volto della città più vivace ed europea del Maghreb.
Casablanca è una città vera, dove nessuno è così pedantemente ossequioso con i turisti, dove non si sogna di fuggire in Europa, dove fabbriche e laboratori artigiani di ogni genere sfornano tutto quanto di buono si può comprare in ogni suq del Marocco (scarpe, borse, utensili, ecc.), dove tutti godono di un relativo benessere.
Oltre alla vecchia medina, da vedere ci sono il bel lungomare bordato di negozi e locali che tutti chiamano pomposamente 'Corniche': qui, la sera, c'è la folla del passeggio e gli studenti che leggono sulle panchine.