NEW YORK - Empire State Building

Empire State Building - L'edificio dell'Empire State Building sorge dove un tempo c'era la prima sede del Walford Astoria Hotel. Nel 1929 il Walford spostò la sua sede in quella attuale e al suo posto venne edificato l'Empire.I lavori furono ultimati nel 1931, non molti mesi dopo l'inaugurazione del Chrysler, a cui rubò il primato di edificio più alto del mondo, superandolo di circa 60 metri.

Per innalzare l'Empire State Building occorsero 14 mesi di lavori serrati, durante i quali fu battuto il record di costruzione di quattro piani alla settimana e, cosa mai successa prima di allora, le spese furono inferiori a quelle previste durante la progettazione.L'inaugurazione avvenne il 1° maggio del 1931 anche se meno della metà degli spazi erano già stati affittati, cosa che gli valse il nomignolo di Empty (vuoto) State Building.

Ma il vero punto di forza dell'edificio furono le terrazze panoramiche aperte al pubblico.Per la prima volta infatti si pensò di dotare un edificio di quell'altezza di un osservatorio panoramico aperto ai turisti. Alle terrazze ci si accedeva con gli ascensori in grado di arrivare all'86° piano in meno di un minuto.Il pennone, alto 46 metri, ancora oggi trasmette i programmi di diverse reti tv e radio in altri 4 stati oltre New York.Nel 1933 l'Empire fece la sua apparizione nel cinema, diventando celebre la sua scalata da parte di King Kong, che da lassù cercava di catturare gli aerei che lo attaccavano. Infatti, negli ascensori che portano all'80° piano è possibile incontrare King Kong che vi tiene compagnia lungo il percorso verso l'alto.

Nel 1945 questo celebre edificio fu protagonista di un triste incidente in cui un caccia bombardiere, persosi nella nebbia della città, volando troppo basso andò a schiantarvici all'altezza del 78° piano. Distrusse 4 piani e provocò una voragine di 7 metri. Il caccia bombardiere, dopo essere stato avvisato che non poteva atterrare nell'aeroporto lì vicino, virò per prendere un'altra rotta ma si perse nella nebbia.

Empire State Building si trova al 350 della Fifth Avenue, tra la 33rd e la 34th Street.E' raggiungibile con la metro linee B, D, F, N, Q, R per la 34th Street e con i bus linee Q32, M1, 2, 3, 4, 5, 16 e 34.Gli osservatori sono aperti dalle 9.30 alle 23.30 tutti i giorni, eccetto il 24 dicembre (9.00 - 17.00) il 25 dicembre ( 11.00 - 19.00) e il 1° gennaio ( 11.00 - 19.00).

L'ingresso è a pagamento, ed i biglietti si possono fare sul posto, anche se la cosa più conveniente è acquistare il City Pass, che consente l'ingresso a sei attrattive cittadine con un forte sconto.