KENYA - Parchi nazionali

Parchi nazionali

L'ambiente naturale più tipico dell'Africa orientale è la savana, dove secondo la zona e l'abbondanza delle piogge predomina una vegetazione spinosa o arborata. Le savane sono paradisi selvatici dove vivono i grandi mammiferi (felini, antilopi, zebre, giraffe, elefanti, rinoceronti, ecc.). La conservazione della natura è per il Kenya motivo di orgoglio nazionale e gioca anche un importante ruolo economico.
Sono stati delimitati ben 24 parchi naturali dove non è concesso di vivere nemmeno alle tribù locali, e dove i ranger sono in continua lotta contro il bracconaggio e i cacciatori in cerca di avorio. Per ammirare la flora e la fauna originari del paese è quindi sufficiente prendere parte a un safari organizzato, in pulmino, land-rover, a cavallo o addirittura in mongolfiera o a dorso di cammello: 10-15 giorni di avventura, non più come una volta per uccidere animali, ma per conservarne il ricordo con le migliori foto di cui siamo capaci.

Masai Mara - A 150 chilometri da Nairobi c'è Narok, il centro principale del distretto dei Masai; da qui si parte verso la riserva di Masai Mara, una delle più ricche e interessanti del paese appendice settentrionale del parco tanzaniano di Serengeti. Masai Mara presenta forse i immagini più spettacolari del Kenya: le migrazioni periodiche di più di un milione di animali alla ricerca di nuovi pascoli. La fauna, naturalmente, è da documentario: dalle antilopi alle gazzelle, dai leopardi ai leoni. È anche possibile sorvolare la riserva in mongolfiera.

Amboseli National Reserve - L'Amboseli Reserve, alle pendici del maestoso Kilimangiaro, è famoso per i suoi ghepardi, le ampie savane, le foreste di acacie, le paludi, i massicci rocciosi e infine la zona del lago Amboseli dove sono frequenti fenomeni come le tempeste di sabbia e i miraggi.Il paesaggio di Amboseli è unico: 400 kmq di zone laviche e palmizi, abitate da leoni, elefanti, rinoceronti, scimpanzé, bufali e vari animali più piccoli, inevitabilmente, prede.

Tsavo - È il parco più vasto per estensione, con possibilità d'alloggio nei vari lodge. E' diviso in due settori, Tsavo East e Tsavo West ma costituisce un unico estesissimo habitat naturale di 21.000 kmq per elefanti, rinoceronti e mandrie di bufali. Presso le sorgenti di Mzima, ippopotami e coccodrilli si contendono le strette zone sabbiose; Kilaguni segna l'inizio dell'ultima foresta di baobab al mondo, su cui vegliano i pochi leopardi rimasti.

Rift Valley - La famosa Rift Valley è una profonda fossa di origine vulcanica ricca di fiumi, laghi e parchi nazionali. La fessura della crosta è così netta e profonda da essere visibile chiaramente anche dallo spazio.
Qui possiamo osservare le migrazioni primaverili di uccelli sul lago Turkana, la folta foresta pluviale di Kongelai, i coccodrilli e gli splendidi volatili del lago Baringo, il sito preistorico di Hyrax Hill, i soffioni e geyser di Hell's Gate, il vasto cratere del vulcano Menengai, il celebre Parco del lago Nakuru, dove nidificano fenicotteri, pellicani e cormorani.

Altri parchi naturali - Nel Marsabit siamo in pieno deserto, con carovane e cammelli, ma nelle verdi oasi del parco ci sono anche antilopi, zebre e giraffe. Più vicino all'equatore è il Parco del Samburucon struzzi, iene, leoni, ecc.
La catena degli alti monti Aberdare ospita una riserva dove si ammirano le specie tipiche d'alta quota (leopardi, scimmie, facoceri giganti, ecc.) e dove si soggiorna in sistemazioni decisamente spartane (a volte costruite sugli alberi).
Embu (130 km da Nairobi) è una località alle pendici del massiccio del Kenya prediletta dai pescatori sportivi, che trovano abbondanza di trote nei numerosi torrenti; il parco del Monte Kenya è invece meta di scalatori che salgono, attraverso le foreste, fino alle rocce, ai picchi e al sorprendente ghiacciaio equatoriale.
A Malindi c'è un parco marino che protegge la barriera corallina e le acque trasparenti popolate da miriadi di pesci multicolori (ci si arriva in barca).
Poi le riserve naturali di Mida Creek (con migliaia di uccelli marini), delle colline di Shimba (presso Mombasa) dove vive ancora l'antilope nera, e infine la foresta di Sokoke Arabuku (presso Kilifi) dove si riproducono liberamente scimmie e specie acquatiche.